C’est l’été, signe de vacances, de soleil, de sable, de filles en…. heum heum ! C’est également l’occasion de s’ouvrir un peu au reste du monde en lisant quelques livres. Cet article fait donc office de mini guide "culturel" pour ceux qui voudraient pouvoir se la jouer en société ou tout simplement apprendre moult choses sur Napoléon Bonaparte, personnage majeur de l’Histoire dont on fêtera le bi centenaire de la triste défaite de Waterloo dans 3 ans. Voici donc les éléments pour se fondre dans la peau d’un homme au destin sensationnel.

LIVRES

Je passe les bouquins de Max Gallo et de Jean Tulard qui sont désormais des classiques.

Napoléon Bonaparte (de Dimitri Casali et Jean Tulard)

Une rétrospective de toute la vie de Napoléon de grande qualité qui regroupe en 400 pages pleins de peintures et gravures pour illustrer un propos clair dont chaque double page présente un sujet différent. On peut ainsi le rouvrir n’importe quand à la recherche d’une information. La fin du livre regroupe un annexe intéressant et une réflexion sur l’aura que Bonaparte a généré qui dépasse les frontières jusque dans l’hymne nationale polonaise.

Napoléon Bonaparte (de Pascale Fautrier)

Une biographie de Napoléon toute récente au format poche et aux prix très intéressant. L’auteur traite le personnage différemment en faisant un portrait psychologique de l’homme en essayant de mieux le comprendre lui et ses décisions. Napoléon est une âme tourmentée et dotée d’une grande intelligence qui se pose sans cesse des questions et ne laisse rien au hasard. Une bio saisissante qui s’éloigne des sentiers battus.

Bonaparte à la conquête de l’Égypte (de Robert Solé)

L’auteur, avant d’être historien, est un passionné de l’Égypte et un écrivain de romans. Cette incroyable épopée de la Grande Armée est ainsi narrée comme une histoire que l’on dévore de page en page. Le soucis du détail est là en ne tombant jamais dans l’ennui de la description minutieuse  sans intérêt. On se plonge dans cette odyssée fantastique dans un monde encore quasi féodal et inconnue à la fin du XVIIIè. On comprend ainsi mieux les dernières années de Napoléon avant de devenir empereur au travers d’une campagne qui participe à la légende et a forgé des relations profondes entre la France et l’Égypte. S’il ne fallait en choisir qu’un ce serait celui ci.

CINEMA

Il existe un nombre énorme de bouquins parlant de l’Empereur mais peu de films ont osés retranscrire cette période de l’Histoire. Il est vrai que l’on en compte quelques uns comme celui des années 50 avec Sacha Guitry, en 1960 le Austerlitz avec Pierre Mondy et Jean Marais ou celui de 1927 qui durait 5h30 !

Waterloo (de Sergei Bondartchouk)

Il faut attendre 1972 pour voir le premier blockbuster napoléonien, il est signé par un russe qui met en scène la mythique bataille de Waterloo. Pour l’occasion les grands moyens sont de sortie avec une horde immense de figurants pour représenter la bataille. Rod Steiger joue le rôle de l’Empereur mais on a du mal à y croire malgré tout son bon cœur. Christopher Plummer était déjà là, dans la peau du Duc de Wellington. Malgré tout, il faut avouer que l’on tend à se faire chier. Le film a mal vieilli et le réalisateur ose mettre en avant de l’histoire une amourette stupide. La seule chose intéressante reste les combats avec des plans en hélicos très sympa, le déroulement historique est bien respecté mais l’excès d’héroïsme et de vouloir absolument réaliser des plans symboliques nient au sérieux du sujet. Pour les cinéphiles avertis seulement, un blockbuster de l’époque.

Napoléon (mini série)

France 2 a produit il y a dix ans une mini série de quatre épisode retranscrivant la vie de Napoléon 1er. Ce sont donc des téléfilms mais qui se la jouent cinéma puisqu’ils regroupent un beau gratin d’acteurs. Christian Clavier a le rôle de l’Empereur mais il est bien difficile de se prendre au jeu d’autant plus que le souvenir de Jacquouille persiste dans notre esprit. On retrouve au casting Malkovitch (excellent en Tayllerand), Depardieu,… Malgré la volonté d’être une fresque historique, on s’ennuie un peu trop souvent, la faute à des scènes de batailles complétement ratés et la vie amoureuse de Napoléon placée au devant. Pas mal de trucs importants on aussi été zappés mais à ne pas vouloir prendre de risque, on reste sur notre faim. A noter la qualité des décors et des costumes.

On espère donc qu’un jour Napoléon aura son film, son blockbuster avec des batailles impressionnants. Il faudra tout d’abord pour cela un acteur qui a les épaules pour jouer le premier rôle mais il est bien difficile de prendre toute la dimension du personnage qui fait partie des plus charismatique de l’Histoire. La légende mérite ses lettres de noblesse au cinéma.

JEUX VIDEO

Soyons claire, il n’y en a qu’un ! Napoleon Total War est un jeu de stratégie sur PC, on rejoue les grandes batailles en guidant grenadiers et autres canons. Le background historique est assuré avec pleins d’informations et de détails succulents. Il est aussi possible de prendre la tête des autres armées de l’époque ou de jouer en ligne dans des parties où la probabilité de gagner atteint les 0%. Il est bien difficile d’être un stratège, même derrière son ordinateur. Une référence donc, qui est en plus accessible, il faut seulement avoir un PC assez costaud car le soft est gourmand et assez mal optimisé.