Le groupe Pearl Jam fête cette année les vingt ans de leur première album Ten avec un film documentaire disponible en DVD mais aussi un énorme bouquin retraçant la carrière du groupe jusque-là.

Tout commence lorsque le guitariste Stone Gossard et le bassiste Jeff Ament formaient dès la fin des années 1980 le groupe Mother Love Bone. Le succès arriva vite et ils devinrent des références musicales à Seattle à l’heure où les groupes à succès venaient de l’est des Etats Unis. Cependant, la mort de l’excentrique mais talentueux chanteur Andrew Wood brisa les rêves de gloire du Mother Love Band peu avant la sortie de leur premier album.

Quelques mois plus tard, ils décident de tenter une nouvelle fois leur chance et font la connaissance de Eddie Vedder car la nouvelle formation recherchait un chanteur.

A partir de ce moment, Pearl Jam devient la nouvelle sensation en atteignant avec Ten le top du Billboard. C’est la vraie naissance du mouvement grunge, mélange de plusieurs styles rock. Il a ainsi fallu s’adapter au système et éviter à tout prix de tomber dans la musique commerciale. Ce n’est pas évident car le groupe est jeune et apprends tout le métier sur le tas. Lorsque Nirvana devient aussi un phénomène mondial, l’attention se centre autour de ces deux groupes qui partagent le même public.

Malgré ce succès extrêmement rapide, Pearl Jam a toujours voulu garder le contrôle de son art en ayant le moins de compte à rendre à qui que ce soit. Ainsi ils vont jusqu’à porter l’entreprise Ticketmaster en justice dont ils estiment le prix des places de concert trop onéreux et qu’elle profite de son statut (à l’époque) de monopole. On découvre l’engagement des membres du groupe aux travers des années que ce soit politique ou caritatif.

L’énergie et l’insouciance des débuts laissent place aux doutes au début des années 2000 où le style grunge se meurt et où le groupe perd du succès. Un drame emmène alors Pearl Jam à se poser des questions lors d’un festival au Danemark où plusieurs personnes meurent devant leurs yeux à cause d’un mouvement de foule.

Cette période de remise en question à débouchera en 2009 sur l’album Backspacer, véritable cure de jouvence pour Pearl Jam qui renoue par la même avec le succès aux Etats Unis et en Europe qui se conclue sur une tournée remarquable clôturant le DVD.

C’est sur scène que Pearl Jam montre tout son art dans des shows survitaminés avec un Vedder déchainé lors des débuts jusqu’au groupe plus mature qu’il est aujourd’hui. L’ambiance est absolument géniale et chaque extrait proposé est vraiment trippant car ceux-ci sont en plus très nombreux et fort bien mixés.

Le documentaire mêle interviews aujourd’hui, images d’époques et clichés collector. Les fans découvriront ainsi une flopée de vidéo inédites prise par le groupe en off. On s’immisce dans cette bande de potes qui transpire l’énergie et la créativité tout en se remettant sans cesse en question. PJ 20 suit avant tout les expériences du groupe plus que la présentation chronologique des albums et tournées. Ainsi, le film s’éloigne du documentaire et propose quelque chose de vraiment musical et intelligent qui plaira aux fans et à tout amateur de bonne musique.

Pearl Jam is still alive ! Indie Rock will not die

VF disponible dans le DVD